周一，澳大利亚企业家克雷格赖特向媒体BBC、经济学人和GQ杂志透露自己是虚拟比特币的创造者。
多年来，人们一直在猜测谁是数字现金系统的幕后黑手。
以下是关于比特币的一些重要事实。
问：它是什么？
答：比特币是一种由计算机代码创建的虚拟货币。与美元或欧元等现实世界的货币不同，它没有中央银行，也没有任何政府的支持。
相反，它的用户社区控制和规范它。拥护者说，这使它成为传统货币的有效替代品，因为它不受国家的突发奇想的影响，例如，国家可能希望通过货币贬值来消除债务。
就像其他货币一样，只要对方愿意接受，比特币就可以兑换商品和服务——或其他货币。
问：它来自哪里？
答：比特币于2009年推出，当时是一种以听起来像日语的名字SatoshiNakamoto编写的软件，现在看来，它隐藏了CraigWright的真实身份。其他数字货币紧随其后，但比特币是迄今为止最受欢迎的。
当高度加密的代码通过计算机网络传递时，就会发生交易。整个网络在一个旨在确保单个比特币不能同时在多个地方花费的过程中监控和验证交易。
用户可以通过让他们的计算机运行复杂且越来越困难的过程来“挖掘”比特币——创造新的比特币。
然而，该模型是有限的，并且只会创建2100万个单位。
问：它值多少钱？
A.与任何其他货币一样，它的价值会波动。但与大多数现实世界的类似物不同，比特币的价值在短时间内大幅波动。
该单位刚问世时价值几美分。它的价格在2013年超过1,000美元。现在，单个比特币价值约460美元（400欧元）。
目前有超过1500万个单位在流通。一些经济学家指出，由于它的数量有限，从长远来看，它的价格会上涨，从而降低它作为货币的实用性，而更像是一种储值工具，就像黄金一样。但其他人指出比特币的波动性、安全问题和其他弱点。
问：未来会怎样？
A.一些评论员说，像许多技术发展一样，产品的第一次迭代会遇到困难，可能是终端困难。但它开辟的道路可能会为下一种加密货币铺平道路。
问题包括当比特币存储在数字钱包中时明显容易被盗。
虚拟货币运动还面临合法性问题，因为它允许匿名交易——这正是自由主义者喜欢它的地方。
批评者说，比特币在地下丝绸之路网站上的使用证明它是一件坏事，用户可以在该网站上购买毒品和枪支。
包括俄罗斯和中国在内的一些政府严格限制了比特币的使用方式。
专家表示，如果比特币确实得到更广泛的接受，可能会导致更多的政府监管，这将抵消比特币概念的吸引力。